Un cráter de fuego que ha estado ardiendo en el desierto de Karakum desde 1971. |
EN EL CALIENTE Y EXPANSIVO desierto de KARAKUM en
Turkmenistán, cerca de la aldea de Darvaza, de 350 personas, hay un agujero de
70 metros de ancho que ha estado en llamas durante casi 50 años.
Aunque técnicamente se llama el cráter de gas de
Darvaza, los lugareños conocen el cráter como "Las puertas del
infierno". Su resplandor ardiente se puede ver a kilómetros de distancia.
El cráter Gates of Hell (puertas del infierno) se creó en 1971 cuando una plataforma de perforación soviética perforó accidentalmente una enorme caverna subterránea de gas natural, lo que provocó que el suelo se derrumbara y toda la plataforma de perforación se derrumbara. Después de perforar una bolsa de gas, comenzaron a filtrarse humos venenosos en un ritmo alarmante.
Turistas visitando Las Puertas del Infierno
Para evitar una posible catástrofe ambiental, los
soviéticos prendieron fuego al agujero, pensando que dejaría de arder en unas
pocas semanas. Décadas más tarde, y el foso ardiente sigue siendo fuerte. Se
cree que la plataforma de perforación soviética todavía está en algún lugar, al
otro lado de las "Puertas del Infierno".
Sorprendentemente, a pesar del nombre premonitorio
del cráter y las llamas omnipresentes, la gente todavía camina hacia el
desierto para presenciar el sitio en todo su esplendor. El gobierno del país
espera que se convierta en un sitio turístico, y el desierto cercano ya se ha
convertido en un lugar popular para los campamentos salvajes.
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